Fremskreden diabetisk retinopati forbundet med øget risiko for demens
En international, registerundersøgelse peger på en tydelig sammenhæng mellem sværhedsgraden af diabetisk retinopati (DR) og risikoen for at udvikle demens. Jo mere fremskreden DR er, desto større er risikoen særligt for vaskulær demens.
Studiet, som er publiceret i American Journal of Ophthalmology, er et retrospektivt kohortestudie baseret på sundhedsdata fra over 700.000 personer.
Resultaterne viser, at borgere med diabetes havde en højere risiko for at udvikle demens sammenlignet med personer uden diabetes, uanset om de også havde DR.
Særligt markant var risikoen for vaskulær demens: Personer med proliferativ DR havde mere end dobbelt så høj risiko og personer med non-proliferativ DR havde næsten fordoblet risiko. Men også borgere med diabetes uden retinopati havde en tydeligt øget risiko for at udvikle vaskulær demens.
”Det er interessant, at risikoen stiger trinvist med retinopatiens sværhedsgrad. Fundene understøtter, at diabetisk retinopati kan være en markør for systemisk mikrovaskulær skade og potentiel kognitiv sårbarhed,” siger læge Dyllan Edson Similié, der skriver på en ph.d.-afhandling om diabetisk retinopati ved Forskningsenhed for Oftalmologi på Syddansk Universitet.
Kliniske perspektiver
Forskerne bag studiet peger lige som den danske forsker på et muligt klinisk perspektiv: Rutinemæssig øjenundersøgelse hos patienter med type 2-diabetes kan måske ikke alene forebygge synstab – men også identificere personer med øget risiko for kognitiv svækkelse.
Studiet åbner således op for overvejelser om, hvorvidt patienter med svær retinopati bør vurderes nærmere for kognitiv funktion og eventuelt følges tættere med henblik på tidlig demensudredning.
Centrale risikofaktorer for udvikling og progression af diabetisk retinopati, herunder HbA1c og diabetesvarighed, indgår dog ikke i analysen, påpeger Dyllan Edson Similié.
”Dette svækker den kausale fortolkning, da både metabolisk kontrol og sygdomsvarighed er tæt forbundet med såvel sværhedsgrad af retinopati som demensrisiko,” siger han.
Den øgede mortalitet ved svær DR kan desuden medføre underrapportering af demens i disse grupper, idet patienter kan dø før typisk debutalder for demens, forklarer Dyllan Edson Similié.
”En competing risk-analyse med død som konkurrerende hændelse ville være relevant for at adressere denne problematik,” siger han.
Øget Alzheimers-risiko ikke påvist
Risikoen for Alzheimers sygdom var ikke signifikant højere, når man sammenlignede borgere med diabetes med og uden retinopati. Den forhøjede Alzheimer-risiko sås primært i sammenligningen med personer uden diabetes.
Studiet er et retrospektivt kohortestudie baseret på sundhedsdata fra den internationale TriNetX-database.
14.034 personer med proliferativ DR og 29.188 personer med non-proliferativ DR indgik i studiet. Personer under 65 år og patienter med makulaødem blev ekskluderet.