Grønlandske patienter med diabetes har lavere risiko for retinopati end danske patienter

En registerbaseret undersøgelse viser, at forekomsten af diabetisk retinopati (DR) er markant lavere blandt grønlandske patienter med diabetes sammenlignet med danske patienter. Resultaterne lægger op til yderligere genetisk forskning inden for DR, mener danske forskere bag studiet.

Grønlændere med diabetes udvikler mindre hyppigt DR end danskere med samme sygdom, fremgår det af dansk registerforskning publiceret  i Acta Ophthalmologica.

Genetik er formentlig en af de årsager, der bør graves dybere ned i, hvis vi skal komme helt til bunds i, hvad der kan forklare forskellen mellem Danmark og Grønland, vurderer studiets førsteforfatter, Jonas Bjørn Skøth, der er KBU-læge på Aalborg Universitetshospital.

”Vi ved allerede, at der er en større forekomst af de monogenetiske diabetesformer på Grønland, som jo er interessant, når vi også samtidig finder en mindre forekomst af DR. Vores undersøgelse indikerer, at grønlandske patienter med diabetes kan have en lavere følsomhed over for nogle af de klassiske risikofaktorer for DR, især lang diabetesvarighed. Fremtidige studier bør derfor undersøge, hvilke biologiske, genetiske eller livsstilsrelaterede faktorer, som er til stede i Grønland, og som beskytter patienter mod udvikling af diabetisk retinopati,” siger Jonas Bjørn Skøth.

Hvis man er i stand til at finde virkningsmekanismen, der er årsag til denne forskel, vil det muligvis være en grobund for ny behandling af diabetisk retinopati, vurderer Jonas Bjørn Skøth, som dog også tilføjer, at dette punkt ligger længere ude i fremtiden.

Mere forskning på vej

I Grønland skyldes cirka 20 procent af alt diabetes arvelige monogenetiske diabetesformer, der ellers generelt kun udgør en til tre procent af alle diabetestilfælde i Danmark. Nogle af disse typer af diabetes har givetvis en anderledes komplikationsprofil, end hvad vi kender fra eksempelvis Danmark, forklarer studiets sidsteforfatter, seniorforsker Stine Byberg fra Steno Diabetes Center Copenhagen. 

”Det er svært at undersøge konsekvenserne af de monogenetiske diabetesformer, da det drejer sig om relativt få personer. Derudover har man meget få personer med type 1-diabetes i Grønland, som ellers er den patientgruppe med størst individuel risiko for at udvikle diabetisk retinopati. Ligeledes har vi flere studier, som viser, at personer med diabetes klarer sig bedre end baggrundsbefolkningen i Grønland. Det er jo også vældig interessant, og svært helt at finde en forklaring på. Både det genetiske bidrag til udviklingen af diabeteskomplikationer, samt at personer med diabetes ser ud til at klare sig bedre, er noget, vi vil undersøge nærmere i den kommende fremtid,” siger Stine Byberg.

Centralt: diabetesvarighed og langtidsblodsukker

Forekomsten af DR var 10,2 procent blandt grønlandske patienter og 20,9 procent blandt danske patienter. Længere diabetesvarighed og højere HbA1c var de vigtigste risikofaktorer for DR i begge grupper. Overvægt og fedme var associeret med øget risiko for DR i den danske kohorte (OR = 1,20 og 1,24), mens grønlandske patienter med overvægt eller fedme faktisk havde lavere odds for at udvikle DR (OR = 0,57 og 0,56). Højt systolisk blodtryk var også en risikofaktor blandt danske patienter. Analysen viste ydermere, at diabetesvarighed på over 15 år var en vigtigere risikofaktor for DR blandt danske patienter end blandt grønlandske.

Data blev indsamlet fra 2019 til 2023 via Grønlands elektroniske sundhedsregistre (Cosmic) og danske registre, herunder Dansk Voksen Diabetes Database og Dansk Retinopati Register. I alt indgik 1.941 grønlandske og 110.343 danske patienter med diabetes. Forskere brugte logistisk regression til at sammenligne risikofaktorer mellem de to populationer, herunder diabetesvarighed, HbA1c, kropsvægt og blodtryk.